Sede Social do Minas Tênis Clube I
(Antiga Praça de Esporte Minas Gerais)
A sede social do Minas Tênis Clube está localizada na rua da Bahia, nº 22994, esquina de rua Antônio de Albuquerque, numa quadra delimitada também pelas ruas Antonio Aleixo e Espírito Santo, totalizando uma área de 31 mil m².
Na planta original da capital, este terreno estava reservado para ser o zoológico da cidade, mas as dificuldades de manter um zoológico em um bairro nobre, residencial e ao lado do palácio do governador, não incentivavam a sua criação.
No governo do prefeito Otacílio Negrão de Lima, foi definido um destino mais nobre à área, que aquela altura já se tornara insalubre. Optou-se pela construção de equipamentos de esporte, lazer e recreação. Essa iniciativa do poder público foi posteriormente partilhada pela iniciativa privada, sendo a área alugada pelo recém-criado Minas Tênis Clube. Em 1938, por decreto do interventor do estado, Benedito Valadares, é criada ali, a “Praça de Esporte Minas Gerais”.
No novo espaço da cidade, contingentes de uma elite ascendente buscaram afirmar socialmente o sucesso econômico já obtido e desenvolver a cultura física racional, a partir da infância.
A sede social foi inaugurada em 1940, com um projeto dos arquitetos Rafaello Berti e Luiz Signorelli, em art dèco, estilo que já possuía aqui alguns exemplares e que viria a ter outros, tais como os prédios do Museu do Telefone, do Colégio Santo Agostinho, da Prefeitura de Belo Horizonte e o Palácio Arquiepiscopal.
Este estilo privilegia as linhas geométricas e retilíneas, com esparsos e sóbrios ornamentos em baixo-relevo e volumes curvos.
Hoje, a sede do Minas Tênis Clube I possui quatro pavimentos, uma entrada para carros que deixa o passageiro na porta, protegida por uma lage, que constitui um terraço no segundo pavimento. A partir deste segundo pavimento neste volume central, existem dois volumes laterais curvilíneos com tijolos de vidro. O primeiro e segundo pavimentos são dois grandes salões de eventos.
O primeiro, pode ser acessado pelo hall principal, e é onde situa-se um tradicional restaurante, com esmerada decoração em madeira, que se abre para uma varanda com ampla vista para os equipamentos esportivos, jardins e parte do bairro de Lourdes. O segundo pavimento, um amplo salão, é usado para festas e bailes.
A edificação foi tombada pelo conselho do patrimônio municipal de belo horizonte, em junho de 1990 e faz parte da proteção do entorno do conjunto da praça da liberdade tombado pelo Iepha-MG em 1977.
